인터넷 현황과 컨텐츠 비즈니스 방향(3)

◆ 연재목차. 1회 국내 인터넷 현황. 2회 국내 인터넷 비즈니스 현황. 3

회 컨텐츠 비즈니스 현황. 4회 컨텐츠 비즈니스 발전을 위한 제언.

3. 컨텐츠 비즈니스 현황

◆ 컨텐츠 비즈니스 전개 방향

컨텐츠 비즈니스는 인터넷을 통해 정보를 제공하고 그 대가로 수입을 올리

는 비즈니스를 의미한다. 대개 컨텐츠 비즈니스 모델은 대략 다음 세 가지

로 나누어 볼 수 있다.

▲검색서비스형.

인터넷에서 필요한 정보를 찾을 수 있게 해주는 서비스로 스스로 정보를

생산한다기 보다 정보를 수집해 분류하는 서비스다. 야후 라이코스 심마니

네이버 등이 대표적인 예이다. 정보의 바다라는 인터넷에서 나침반 기능을

제공하는 서비스로, 네티즌들에게는 반드시 필요한 서비스다.

그러나 검색서비스형은 사이트를 들러 다른 사이트로 넘어가기 때문에 자

체 회원을 확보하는 부분에서 문제가 있을 수 있다. 즉 단순히 들러 지나가

는 형태이기 때문에 찾아오는 방문객을 대상으로 어떤 비즈니스를 하기에

는 부족한 점이 많다. 이에 따라 대부분의 검색서비스는 다음에서 소개할

포털형으로 탈바꿈하는 것이 일반적이다.

▲포탈형.

검색서비스를 비롯해 인터넷을 사용하는데 필요한 대부분의 기능, 예를 들

면 이메일 웹 다이어리 등을 비롯해 다양한 정보를 한데 모아 제공하는 형

태다. 검색서비스형에서 출발, 찾아오는 방문객을 활용하기 위해 다양한 부

가 서비스를 제공하면서 자연스럽게 진화된 케이스다.

▲ 정보제공형.

특정 분야의 가치있는 정보를 모아 제공하는 형태다. 각종 언론사 사이트

를 비롯해 경제 전문, 주요 인물 정보 등 정보 사이트 등이 이에 포함된

다. 또한 법률 상담 및 의료 상담 등 일반인이 접하기 어려운 분야의 상담

이나 컨설팅 등을 제공하는 사이트도 이에 포함된다.

◆ 컨텐츠 비즈니스 수익 현황

PC통신처럼 폐쇄된 공간에서 IP 형태로 제공하는 컨텐츠 업체들은 이미 나

름대로 충분한 수익을 올리고 있다. 예컨대 일간 신문 등은 PC통신 업체로

부터 월 기천만원 상당의 수입을 올리고 있으며 증권이나 부동산 정보 등

도 이에 버금가는 수입을 올리고 있다.

그러나 인터넷이 보급되고 정보가 웹으로 오픈되기 시작하면서 수입 성장

률이 정체된 상태다. 어쨌든 이 보고서에서는 인터넷을 통한 컨텐츠 비즈니

스에 초점을 맞추고 있으므로 PC통신 IP의 수익성에 대해서는 더 이상 언급

하지 않기로 하자.

현재 컨텐츠 비즈니스가 수익을 올리는 방법은 크게 두 가지다. 첫째, 정

보는 무료로 제공하고 홈페이지에 광고를 게재해 광고 수입을 올리는 형태

다. 대부분의 컨텐츠 비즈니스 모델이 선택하고 있는 방법이다. 언론사 사

이트 등이 대표적인 모델이다.

두번째는 유료 회원을 모집하고 유료 회원에게만 정보를 제공하는 형태

다. 고급 전문 정보나 컨설팅 제공 사이트에서 이러한 형태를 취하고 있

다. 그러나 아직까지 이익이 나는 수준은 아닌 것으로 알려졌다.

어떤 방법이든 매출이 아닌 순수 이익을 내고 있는 사이트는 그렇게 많지

않은 편이다. 날마다 새로운 정보가 올라오기 때문에 고정 방문 고객이 많

은 일부 언론사 사이트의 경우 월 몇억원 수준의 광고 매출을 올리는 경우

도 있다. 이런 사이트는 광고 게재 요청이 많아지면서 최근 정해진 기간 동

안 일정한 광고비를 받는 기존의 정기 광고 계약 대신, 노출 회수에 따라

광고비를 받는 형태로 시스템을 전환하고 있다. 이 같은 전환으로 수익성

이 개선될 것으로 보이지만 중소 컨텐츠 사이트들의 경우 이런 방법으로 수

익을 낼 수 없는 상황이다.

따라서 초창기에는 광고 수입을 주 수입원으로 생각하고 서비스를 시작했

다가 광고를 유치하지 못해 결국 사이트를 닫는 경우가 대부분이었다. 또

특별한 비용을 내고 정보를 이용하는데 익숙하지 않은 사람들이 많았고, 비

용을 낸다 치더라도 과금 시스템이 정립되지 못해 이용료 자체가 높게 산정

됨으로써 결국 수익을 내지 못하는 사이트가 많았다.

이러한 까닭에 순수한 컨텐츠를 제공하고, 이를 통해 수익을 올리는 사이

트는 현재 거의 없다고 보아도 무방하다.

◆ 컨텐츠 비즈니스 진화 동향

최근 컨텐츠 비즈니스 모델은 수익을 내지 못하는 한계를 극복하기 위해

다양한 형태로 진화하고 있다. 가장 대표적인 방법은 컨텐츠와 연계한 상거

래 솔루션을 도입해 상품 판매를 유도하고 이에 따른 수수료를 챙기는 방법

이다.

특히 인터넷 쇼핑 사이트들은 상품을 판매하지만, 상품에 대한 정보가 부

족하기 때문에 전문 컨텐츠 사이트와 제휴 등을 통해 정보를 교환하는 경우

가 많다. 이를 통해 상품 판매가 일어날 경우 판매 대금의 일부를 수수료

로 지급하고 있다. 이 경우 양 쪽의 이해 관계가 서로 맞아 떨어지기 때문

에 최근 다양한 형태의 제휴 방안들이 논의되고 있는 추세다.

그러다보니 컨텐츠 비즈니스 사이트들은 고객이 사이트에 오래 머무르게

하고, 이들에게 다양한 상품 정보를 노출시키기 위해 웹 메일이나 게시판

등 이른바 커뮤니티 서비스를 제공하기 시작하고 있다.

이와 함께 일반인이 구하기 힘든 심층 정보나 전문 컨설팅 정보를 제공하

면서 일반인 보다는 기업 고객을 대상으로 컨텐츠를 제공하려는 움직임이

점차 활발해지고 있다.

최근 벤처 기업 정보 등 투자 관련 정보와 신문에 실리지 않는 관련 업계

뉴스 등을 필요로 하는 기관 또는 고객이 증가하면서 이들을 대상으로 정보

를 제공하려는 컨텐츠 사이트들이 부쩍 늘고 있는 것도 이것과 무관하지 않

다. 이러한 사이트에 창업투자회사 등이 적극적으로 참여하고 있다는 것도

이를 입증한다. 덕분에 언론사 기자들의 사회 진출 경로가 다양해지고, 품

귀 현상까지 일고 있는 상황이다.