물러설 수 없는 우리카드 '레프트가 중요해'

[조이뉴스24 류한준 기자] 급해졌다. 남자프로배구 우리카드가 '봄배구' 진출 희망을 이어가기 위한 중요한 일전을 앞두고 있다.

우리카드는 올스타 휴식기 이후 시작된 5라운드를 2연승을 거두며 기분좋게 출발했다. 5라운드에서 치르는 6경기 중 5경기를 모두 안방에서 연달아 갖는 일정도 좋았다.

그러나 상승세에 제동이 걸렸다. 지난 2일 삼성화재와 맞대결에서 풀세트까지 가는 접전 끝에 2-3으로 졌다. 세트스코어 2-1로 앞서고 있던 경기를 내주는 바람에 우리카드 입장에서는 아쉬운 마음이 더 컸다.

이런 가운데 5라운들어 3연승으로 고공비행 중인 대한항공을 6일 안방에서 만난다. 우리카드는 올 시즌 유독 상대 전적에서 천적 관계를 보이는 팀이 있다. 지난 1라운드부터 단 한 번도 승리를 따내지 못한 삼성화재가 대표적이다.

대한항공을 상대로도 비슷하다. 1승 3패로 밀려있다. 가장 최근 맞대결이던 지난달 10일 같은 장소에서 3-0 승리를 거둔적이 있지만 대한항공은 당시의 팀이 아니다.

양팀의 외국인선수는 막상막하다. 우리카드 파다르(헝가리)와 대한항공 가스파리니(슬로베니아)는 스타일이 비슷하다. 두 선수 모두 강력한 서브와 함께 힘이 넘치는 공격을 구사하고 있다.

파다르와 가스파리니의 활약이 승패를 가를 수 있는 중요한 요소로 꼽히는 것은 당연하다. 그러나 두팀의 경기에서는 외국인선수가 뛰는 아포짓 스파이커(라이트) 자리가 아닌 아웃사이드 히터(레프트)쪽이 더 중요할 수 있다. 레프트쪽에서 경기 향방이 결정될 수 있다.

대한항공의 최근 연승은 두 레프트인 정지석과 곽승석의 상승세와 맞물리고 있다. 공격형(정지석)과 수비형(곽승석)으로 구분되긴 하지만 시너지 효과가 나고 있다.

반면 우리카드는 최홍석의 어깨가 무겁다. 신으뜸이 그 뒤를 잘 받쳐준다면 금상첨화겠지만 최홍석이 레프트쪽 전력을 대부분 책임져야한다.

김상우 우리카드 감독은 "(최)홍석이의 최근 공격 성공률 자체는 나쁘지 않다"며 "지금은 믿고 가야한다"고 말했다. 최홍석은 소속팀이 패하긴 했지만 삼성화재와 경기에서 15점에 공격성공률 43.33％를 기록했다.

김 감독이 걱정하고 있는 부분은 따로 있다. 바로 중요한 고비에서 나오는 범실이다. 최홍석은 삼성화재전에서 범실 7개를 기록했다. 자신이 올린 점수와 비교하면 범실이 많은 편이다. 대한항공과 맞대결에서는 실수를 줄여야한다.

김 감독은 "클러치 상황을 잘 버텨낸 뒤 치고 나간다면 승산은 있다"고 했다. 이 부분은 파다르에도 해당한다. 지난 4라운드 우리카드가 연패에 빠졌을 때 충분히 잡을 수 있던 경기를 놓친 경우도 꽤있었다. 그때마다 파다르는 클러치 상황에서 공격 범실이 겹쳤다.

한편 김 감독은 "최대한 많이 이겨야하지만 승점 추가도 중요하다"고 했다. 우리카드가 만약 대한항공에 패한다고 해도 승점1은 챙겨야한다. 빈손에 그친다면 봄배구 진출 가능성은 그만큼 줄어들 수 밖에 없다.