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[한상숙기자] "야구를 하고 싶어 몸이 근질근질한 것은 처음이다."
한 팀에서 시즌 최우수 선수(MVP)와 최우수 신인선수가 동시에 배출됐다. 넥센 박병호가 2012시즌 MVP에 올랐고, 서건창이 신인왕을 거머쥐었다.
박병호는 5일 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈호텔에서 열린 2012 팔도 MVP-최우수 신인선수 시상식에서 총 91표의 유효 투표수 가운데 73표를 획득, MVP로 선정됐다.
2007년 두산에서 MVP 리오스-신인왕 임태훈이 동시에 나온 이후 5년 만에 한 팀에서 MVP와 신인왕을 모두 배출하는 겹경사를 맞았다. 그러나 박병호와 서건창은 환하게 웃지 못했다. 6위로 시즌을 마감한 넥센의 팀 성적 때문이다. 박병호는 "팀이 먼저다. 야구를 하고 싶어 (포스트시즌에) 몸이 근질근질한 것은 처음이었다. 다른 팀의 야구를 보는 게 힘들었던 것도 처음"이라며 아쉬워했다.
박병호는 올 시즌 133경기에 나서 469타수 136안타 31홈런 105타점 20도루 타율 2할9푼을 기록했다. 장타율 5할6푼1리, 출루율은 3할9푼3리였다. 박병호는 홈런과 타점, 장타율 1위에 올랐고, 득점 7위, 출루율 8위, 최다안타 10위, 타율 17위에 올랐다.
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홈런 부문에서는 2위 최정(SK)을 5개 차이로 여유 있게 따돌렸다. 박병호는 홈런왕을 넘어 야구장에 다시 잠자리채를 등장하게 하고 싶다는 욕심을 밝히기도 했다. 그는 "이승엽 선배가 한창 홈런을 많이 칠 때 관중석에 잠자리채가 등장했다. 내가 그런 문화를 만들 수 있도록 더 많은 홈런을 치는 게 꿈"이라며 웃었다.
치열한 WBC 대표팀 1루수 경쟁도 그에게는 행복한 고민이다. 1루에는 이대호(오릭스)와 김태균(한화), 이승엽(삼성) 등 특급 스타들이 버티고 있다. 이에 박병호는 "WBC 출전은 누구라도 욕심나는 무대다. 뛰고 싶다는 꿈은 있지만, 가능성이 희박하다는 것을 나도 알고 있다. 나머지 세 선수가 월등히 앞선다"고 겸손하게 말했다.
2005년 LG에 입단했지만 만년 유망주에 그쳤던 박병호다. 그러다 지난해 넥센으로 트레이드되면서 기량을 꽃피우기 시작했고, 올 시즌 전 경기에 출장하며 타격 부문 3관왕, 시즌 MVP까지 거머쥐었다. 그야말로 인생 역전이다. 박병호는 그럴수록 2군 선수들을 먼저 떠올렸다. 그는 "2군에는 유망주들이 많다. 트레이드 등으로 새 시작을 할 수도 있지만, 하루빨리 10구단이 창단돼 선수들이 더 많은 기회를 잡기 바란다"고 말했다.
조이뉴스24 한상숙기자 sky@joynews24.com 사진=최규한기자 dreamerz2@joynews24.com
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