[정명의기자] 니퍼트를 왜 모범 외국인 선수라 부르는 지 잘 알 수 있는 소감이었다. 니퍼트가 자신의 신기록을 소속팀 두산에 바쳤다.
니퍼트는 11일 잠실구장에서 열린 한화 이글스와의 경기에 선발 등판, 5이닝 동안 안타 11개를 맞으며 6실점(5자책)했지만 타선의 도움을 받고 승리투수가 됐다. 두산은 한화를 11-6으로 꺾고 3연패에서 벗어났다.
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이날 승리로 니퍼트는 통산 50승 고지를 밟았다. 이는 외국인 투수 단일팀 통산 최다승 신기록이다. 종전 기록은 마찬가지로 두산에서 뛰었던 랜들이 갖고 있던 49승. 리오스가 통산 90승을 거두긴 했지만 KIA(47승)와 두산(43승) 두 팀에서 기록한 수치다.
50승 달성 후 니퍼트는 "오늘같은 경기 때문에 야구는 팀 경기라는 것을 다시 한 번 깨닫는다. 팀원들에게 다시 한 번 고맙다는 말을 하고 싶다"며 부진한 피칭에도 승리투수가 된 것에 대해 팀원들에 고마움을 전했다.
이어 니퍼트는 "기록을 염두에 두고 게임이 임하지는 않는다. 그리고 투수 혼자 게임을 좌우하는 것이 아니기 때문에 나 혼자 잘했다고는 결코 생각하지 않는다"며 "하지만 이 기록이 더욱 소중한 것은 50승을 두산이라는 팀과 함께 했기 때문이다. 나 자신보다 팀에게 감사하고, 스스로보다 팀원들을 칭찬하고 고마워하고 싶다"고 말했다.
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