첼시, 프리미어리그 통산 6회 우승

[조이뉴스24 이성필기자] 첼시가 2년 만에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 정상에 올랐다.

첼시는 13일 오전(한국시간) 영국 웨스트 브로미치의 더 허손스에서 열린 2016~2017 EPL 37라운드 웨스트 브롬위치 알비언(WBA)과의 원정 경기에서 1-0으로 이겼다.

28승 3무 5패, 승점 87점을 만든 첼시는 2위 토트넘 홋스퍼(77점)와의 승점 차이를 10점으로 벌리며 남은 2경기 결과와 상관없이 우승을 확정했다. 토트넘은 남은 3경기를 모두 이겨도 첼시를 넘지 못한다.

2014~2015 시즌 이후 2년 만의 우승이자 통산 6회 우승이다. 지난 시즌 10위까지 미끄러지고 조제 무리뉴 감독을 중도 경질하는 등 혼란의 연속이었다. 시즌 종료 후 이탈리아 출신 안토니오 콘테 감독을 호출해 팀 재건에 나섰다.

콘테 감독은 2011~2012 시즌부터 2013~2014 시즌까지 유벤투스의 3연속 우승을 이끌었다. 첼시에서도 부임 첫 시즌 우승이라는 기록을 만들었다. 역대 4번째 기록이다.

이탈리아 출신 사령탑으로도 네 번째 EPL 우승이다. 카를로 안첼로티, 로베르토 만치니, 클라우디오 라니에리가 우승을 경험한 바 있다.

우승을 위해 첼시는 주전들을 대거 동원했다. 전반부터 공격적으로 WBA를 공략했고 16분 페드로의 슈팅이 수비에 맞고 굴절되는 등 강하게 압박했다.

후반에도 빅터 모제스의 슈팅의 골키퍼 선방에 막히는 등 좋은 기운이 감돌았다. WBA는 첼시의 압도적인 공격에 막혀 수비에 치중했다. 첼시는 더욱 공격을 강화했고 윌리안, 미키 바추아이 등을 내세워 총공세를 펼쳤다.

결국, 37분 세사르 아스필리쿠에타의 가로지르기를 바추아이가 골문으로 밀어 넣으며 균형을 깼다. 이후 남은 시간을 끝까지 버텨 승리를 가져왔다.