[조이人]① '놀아여' 감독 "母도 반한 엄태구 매력, 자신감 심어주려 노력"

[조이뉴스24 박진영 기자] '놀아주는 여자'가 시청률은 숫자에 불과하다는 것을 다시 한번 증명하며 귀엽고 사랑스러운 드라마의 저력을 뽐냈다. 보면 볼수록 재미있고, 그래서 계속 보고 싶어지는 드라마였던 것. 특히 엄태구와 한선화가 완성한 달달 케미는 시청자들의 마음을 완벽하게 사로잡으며 '로코'의 새 역사를 썼다.

지난 1일 높은 화제성과 호평을 얻으며 종영된 JTBC 수목드라마 '놀아주는 여자'(극본 나경/연출 김영환, 김우현)는 어두운 과거를 청산한 큰형님 서지환(엄태구 분)과 아이들과 놀아주는 '미니 언니' 고은하(한선화 분)의 반전 충만 로맨스 드라마다.

각기 다른 세상에 살던 서지환과 고은하가 만나 서로의 색으로 물들어가는 과정을 그리며 매주 시청자들의 가슴을 따듯하게 물들였다. 어린 시절부터 어른이 된 후에도 변함없이 서로의 삶에 가장 큰 힘이 되어주고 진심을 바라봐주는 펭귄 커플의 순수한 로맨스는 설렘과 힐링을 동시에 전했다. 마지막회에선 서지환과 고은하가 위기를 극복하고 평생 함께 놀기로 약속하며 꽉 닫힌 해피엔딩을 완성했다.

엄태구는 겉은 새까맣지만 속은 뽀얀 서지환 캐릭터의 매력을 표현하며 첫 로맨틱 코미디 도전을 성공적으로 마쳤다. 독보적인 매력의 소유자인 엄태구는 TV-OTT 통합 출연자 화제성 5주 연속 1위라는 기록을 세울 정도로 엄청난 인기를 얻었다. 한선화 역시 키즈 크리에이터 고은하의 햇살 에너지를 특유의 하이텐션으로 표현하며 시청자들의 사랑을 듬뿍 받았다. 또 권율은 검사 장현우 역으로 부드러운 카리스마를 드러내며 극에 큰 힘을 더했다.

여기에 매회 웃음을 책임졌던 목마른 사슴들과 검사실 식구들, 그리고 아찔한 긴장감을 안겼던 야옹이 파 멤버들까지 배우들의 환상적인 시너지도 빛을 발했다. 통통 튀는 스토리에 더해진 유쾌한 배경음악과 남다른 유머감각의 CG, 그리고 통통 튀는 연출까지, 완벽한 합을 이뤘다는 평가를 얻었다. 다음은 연출을 맡은 김영환 감독과의 일문일답이다.

- 화제성 1위로 종영을 했다. 마지막 회도 배우들, 스태프들과 같이 봤던데 엄청 돈독했나 보다.

"사슴즈들과는 정기적으로 연락을 자주 하는 편이다. 권율 배우는 해외 촬영이 있어서 못 왔지만, 다들 연락했더니 와줬다."

- 누가 먼저 모이자고 의견을 냈나?

"제작사 대표님과 제가 대학 동기라 친하다. 숫자상으로 보답을 해주고 싶었는데 화제성만 높았다 보니 미안한 마음이 있다. 그래도 작품 전체적으로 마음에 드셨는지, 이 정도 화제성이면 다 같이 모여서 봐도 되지 않겠냐고 해서 연락을 하게 됐다. 주연 배우들에게는 제가 개인적으로 연락을 했고, 태구 배우는 회사에서 먼저 연락을 받았다고 하더라. 전체 스태프가 다 모이기는 힘들었고, 키 스태프는 와주셨다."

- 분위기가 굉장히 좋았나 보다.

"제가 조연출 생활을 워낙 오래 하다 보니, 현장 분위기가 항상 밝았으면 하는 바람이 있어서 현장에서 얘기도 많이 하고 많이 웃었다. 현장에서 배우들이 편하게 연기할 수 있었으면 해서 사담도 많이 했다. 그러다 보니 상대적으로 분위기가 되게 좋았다."

- 엄태구 배우 캐스팅은 의외긴 했다. 모험이라는 생각도 드는데 어떤 면을 보고 캐스팅을 했나?

"저도 첫날에는 모험이라는 생각을 했었는데, 엄태구 배우가 서지환이 되기까지는 세 여성의 힘이 컸다. 우선 나경 작가님이 엄태구 배우의 개인적인 팬이다. 염두에 두고 쓰신 건 아니겠지만, 엄태구 배우가 주인공을 했으면 좋겠다는 얘기를 했었다. 제작사 김정미 대표님이 책을 전달해주셨고 오케이를 하면서 결정이 됐다. 제가 그때 다른 드라마 촬영 중이라 대본을 못 봤었는데, 대본 보기 전까지는 엄태구의 로코라는 것에서 퀘스천이 있었다. 그런데 대본을 보는데 기획안에 편견에 대한 얘기가 많이 있더라. 전직 조폭인 사람이 되게 러블리해지는 얘기다. 개인적으로 엄태구 배우가 했던 '시시콜콜한 이야기'를 인상 깊게 봤던 터라 가능성이 있겠다고 생각했다. 그래서 밀어붙였다. 때마침 SLL 박성은 본부장님도 제작사 대표님과 같은 생각이었다. 신선할 것 같다는 생각을 하셨다. 대본을 보시고 편성에 힘을 많이 써주셨다. 그렇게 여성 세 분의 힘이 컸다."

- 엄태구 배우도 인터뷰에서 '시시콜콜한 이야기' 덕분에 로코 장르에 캐스팅이 된 것 같아서 고마운 작품이라는 얘기를 했다. 그 작품과 '놀아주는 여자'가 비슷한 면이 있나?

"배우 자체가 그런 연기하는 걸 되게 힘들어한다. 단편 영화 찍을 때도 엄청 힘들어했다. 제가 처음 만났을 때 가능성을 본 것이 그 작품이라는 얘기를 했다. 본인은 개인적으로 성격상 그런 것이 많이 힘들었다고 하더라. 그 연기는 짝사랑했던 여자가 계속 연락이 안 되다 보니 화를 내는 느낌이었는데 이 감정이 맞는지 힘들었다고 했다. 그런데 그걸 잘 봐줘서 고맙다고 한 것이 기억에 남는다. 이 드라마를 할 때도 초반 10회차 정도까지는 진짜 힘들어했다. 그런데 좋은 배우라 그런지 결국엔 계속하더라. 제가 공동 연출을 10작품 정도 했는데 같이 한 배우 중 가장 많은 테이크를 갔고 가장 많이 촬영했다. 톤앤매너 잡는 것에 공을 들였다."

- 찍을 때도, 찍고 나서도 확신이 없었다고 하더라.

"저도 1, 2부 편집을 오래, 많이 했는데 저 역시도 확신이 없었다. 사람들이 이 모습을 선호하고 좋아해 줄까 싶었다. 여러 가지가 있지만 찐따미가 과연 통할 것인가, 저도 처음 지환이라는 캐릭터의 이미지를 이렇게 가도 되는지 퀘스천이 있어서 제작진 중 여성분들의 의견을 많이 물어봤다. 그 중간점을 찾으려고 했다."

- 배우에게 어떤 이야기를 해줬나?

"태구 배우와 현장에서 얘기를 많이 했다. 항상 고민이 많은 친구다 보니까 확신을 심어주려 "너는 할 수 있어", "네가 하는 것이 맞아" 등 자신감을 주는 얘기를 엄청 많이 했다. 연기할 때마다 연기가 계속 다르다 보니 편집도 점프 컷을 많이 사용하게 됐다. 엄태구라는 배우를 지환이처럼 보이게 하기 위한 것을 가장 많이 고민하고 신경 썼던 것 같다. 지환이가 사랑스럽고 멋있어 보이게 하고 싶었다. 제가 지환이를 정말 사랑했다."

- 센스 넘치고 귀여운 편집이 많았고, 그걸 시청자들이 많이 좋아했다.

"엄태구 배우가 아니었으면 그런 편집을 좀 덜 했을 거다. 물론 의도했던 장면도 몇 개 있긴 하지만 대부분 배우가 연기했던 것에 맞춰서 편집했던 것 같다."

- 커뮤니티, SNS 모니터도 많이 하는 편인가?

"엄청나게 한다. 밤을 새우기도 했다. '나만 재밌나, 우리만 재밌나?', '재밌다고는 하는데 왜 숫자는 안 나오는 건가'라는 생각도 했고, 1부와 2부 장벽을 넘기가 힘든 지점이 있지 않았나 싶기도 했다. 특히 1부에선 이견이 좀 있었는데, 최대한 발랄한 느낌으로 가는 것이 좋지 않나 하는 것이 있다 보니 개인적으로는 아쉬움이 있다. 좀 정신없기도 해서 우려를 많이 했었다. 과한 설정이나 초반에 짚고 가야 하는 것이 있다 보니 허들을 넘기 어려운 부분이 있었던 것 같아 아쉬운 면이 있다. 그럼에도 봐주시는 분들이 잘 봐주셨고, 저희 어머니를 비롯해 어른분들도 엄태구 배우에게 반했다고 하더라. 16부 방송이 끝나고 다음 날 어머니와 전화를 하는데 "엄태구라는 배우를 처음 알았는데 처음에는 목소리가 잘 안 들렸지만 어느 순간 거기에 스며들어서 또 보고 싶다"라고 진심으로 그러시더라. 어머니가 70이 넘으셨는데, 엄태구 배우가 요즘에 본 남자 배우 중 가장 매력이 있고 멋있다고 하셨다. 장모님 친구분들도 엄태구 배우의 매력에 빠지셨다. 젊은 친구들만 그럴 줄 알았는데 의외였다."

- 어머니께서 이렇게 말씀하신 건 처음인가?

"처음이다. 톱배우들과도 같이 작업을 많이 했었는데 그때는 "진짜 재미있었다" 정도로만 하셨는데, 이번에 처음으로 배우에 대한 호감을 표현하셨다."