[창간20년] 변우석, 올해 최고의 배우 "김혜윤→이승협과 행복한 기억, 감사"

[조이뉴스24 박진영 기자] 2024년 상반기는 tvN 드라마 '눈물의 여왕'과 '선재 업고 튀어'가, 하반기는 SBS '굿파트너'가 큰 성과를 냈다. 김수현과 김지원은 건재한 파워를 다시 입증했고, 변우석과 김혜윤은 전 세계에서 '솔선앓이'를 양산하며 신드롬을 이끌었다. 또 장나라는 '흥행 보증 수표'답게 '굿파트너'를 성공시키며 이름값을 제대로 했다. 그 중에서도 변우석은 2024년을 집어삼켰다고 해도 과언이 아닐 정도로 넘사벽 인기를 구가하며 톱스타 반열에 우뚝 올라섰다.

◇ 변우석, 전 세계가 '선재앓이'…"너무 많은 사랑 얼떨떨, 감사하다"

'선재 업고 튀어'의 류선재로 신드롬을 일으킨 변우석은 설문 결과 56표를 얻어 올해 드라마 최고의 배우 1위를 차지했다. '선재 업고 튀어'는 삶의 의지를 놓아버린 순간, 자신을 살게 해줬던 유명 아티스트 류선재(변우석 분)의 죽음으로 절망했던 열성팬 임솔(김혜윤 분)이 최애를 살리기 위해 시간을 거슬러 2008년으로 돌아가는 타임슬립 구원 로맨스로, 변우석과 김혜윤, 송건희, 이승협 등이 열연했다.

'선재 업고 튀어'는 '솔선커플' 변우석과 김혜윤의 애틋한 15년 로맨스와 쌍방 구원 서사, 통통 튀는 주옥같은 장면과 대사, 캐릭터와 싱크로율 200%를 자랑하는 배우들의 연기로 '월요병 치료제'라고 불리며 놀라운 화제성을 자랑했다. 방영되는 내내 드라마와 출연자 모두 화제성을 싹쓸이하며 '선친자'('선재 없고 튀어'에 미친 자)를 대거 양산했다.

그 중심엔 변우석이 있다. 변우석이 아닌 류선재는 상상도 할 수 없을 정도로 맞춤옷을 제대로 입었다. 한국 대표 '첫사랑 아이콘'이자 순정남의 정석을 완벽하게 보여준 것. 또 노력으로 일궈낸 수영 장면부터 진짜 밴드 보컬이라고 해도 될 정도의 탄탄한 노래 실력과 무대 매너까지, 변우석은 '선재 업고 튀어'를 통해 자신의 장기를 모두 꺼내 보이며 전 세계를 '선재앓이'로 물들였다. 신드롬이라는 단어가 부족할 정도로 온 세상이 변우석으로 대동단결했다.

이에 올해 최고의 배우로 선정된 변우석은 조이뉴스24에 "올해 '선재 업고 튀어'로 정말 큰 사랑을 받았다. 너무 많은 분이 사랑해 주셔서 아직도 얼떨떨하고 신기하다"라며 "종영 이후 시간이 꽤 많이 흘렀는데도 여전히 좋게 봐주시고 응원 보내주셔서 기쁘고 감사드린다"라고 감사 인사를 전했다.

이어 "저희 작품을 빛나게 만들어준 감독님, 작가님, 모든 배우와 스태프분들에게 다시 한번 감사하다는 말 전하고 싶다"라고 함께 한 모든 이들에게도 감사를 표했다. 특히 임솔 역으로 환상적인 호흡을 맞춘 김혜윤에게 "가장 가까이에서 제가 선재로 보일 수 있도록 만들어줘 감사한 마음이 너무 크다. 고맙고 또 고맙다"라고 말했다.

또 "우리 태성이 건희를 비롯해서 이클립스 멤버 중에 제일 오랜 시간을 함께한 승협이 덕분에 현장에서 재밌게 촬영했고, 신 하나하나를 함께 만들어가면서 배운 점이 많다"라며 송건희, 이승협에게도 진심 어린 마음을 밝혔다. 변우석은 "제 옆에 좋은 친구들, 좋은 배우들이 있어서 멋진 장면이 만들어졌고 그런 좋은 감정들이 시청자분들께도 잘 전해진 것 같아 행복한 기억이 많다"라며 "'선재 업고 튀어' 모든 배우를 진심으로 응원하고 고맙다"라고 덧붙였다.

◇ 장나라, '굿파트너' 굿 배우! 굿 연기!

'굿파트너'로 또 하나의 인생 캐릭터를 완성한 장나라는 설문 결과 36표를 얻어 올해 드라마 최고의 배우 2위에 올랐다. 장나라는 '굿파트너'에서 이혼을 직접 맞닥뜨린 스타 이혼 전문변호사 차은경 역을 맡아 신입 변호사 한유리 역 남지현과 남다른 워맨스를 형성했다.

누구나 인정하는 베테랑 변호사의 냉철함에 한유리와의 티키타카 케미를 더해 극적 재미를 끌어올린 장나라는 누군가의 아내이자 엄마로 이혼을 직접 마주하면서 조금씩 성장하는 차은경의 심리와 변화 과정을 섬세하게 연기해 시청자들의 공감과 응원을 이끌었다.

엄마로서는 한없이 부족하기만 한 차은경은 딸이 가진 아픔과 고민을 보듬으며 함께 성장해 나간다. 무조건 주는 사랑이 아니라 엄마와 딸이 서로에게 영향을 주며 힘이 되어주는 모습은 깊은 감동을 선사했다. 여기에 서로 다름을 인정하고 하나의 목표를 향해 연대해 가는 차은경과 한유리의 케미 역시 '굿파트너'를 사랑할 수밖에 없는 큰 이유가 됐다.

또 한 번 연기 잘하는, 호감형 배우임을 입증해낸 장나라는 방영 내내 올해 SBS 연기대상 유력 후보로 거론돼 연말 시상식에서 좋은 성과를 낼지 큰 기대를 모으고 있다.

◇ 김수현 로맨스는 늘 옳다...'눈물의 여왕'으로 저력 입증

'눈물의 여왕'으로 자신의 저력을 다시 과시한 김수현은 설문 결과 34표로 올해 드라마 최고의 배우 3위에 이름을 올렸다.

'눈물의 여왕'은 퀸즈 그룹 재벌 3세이자 백화점의 여왕 홍해인(김지원 분)과 용두리 이장 아들이자 슈퍼마켓 왕자 백현우(김수현 분), 3년 차 부부의 아찔한 위기와 기적처럼 다시 시작되는 사랑 이야기를 담은 드라마로, 김수현의 3년 만 드라마 복귀작이자 김수현과 박지은 작가의 재회로 기대를 모았다.

김수현은 백현우 역을 맡아 귀엽고 사랑스러운 로코, 멋짐 폭발하는 액션, 절절한 감정 열연 등 놀랍도록 다채로운 연기로 극을 풍성하게 만들었다. 또 홍해인 역 김지원과 그려낸 로맨스는 매주 전 세계 시청자들의 마음을 설레게 했다. 탁월한 연기 내공을 바탕으로 웃음과 눈물, 설렘이 폭발한 '눈물의 여왕'이다.

극 자체의 완성도에선 혹평이 쏟아지기도 했지만, 김수현의 연기에 있어서는 그 어떤 이견이 없었다. 왜 김수현이 백현우여야 했는지, 매회 납득이 되는 연기와 존재감이었다.

김수현과 함께 '눈물의 여왕'을 이끈 '로코퀸' 김지원은 26표를 얻어 뒤를 이었다. 또 디즈니+ '삼식이 삼촌' 송강호와 SBS '지옥에서 온 판사' 박신혜는 각각 7표를 차지했다. 손현주, 최민식, 지성, 천우희, 설경구, 신민아, 김혜윤은 3표를 얻었고, 고민시, 엄태구, 김희애, 김지연, 이정은, 구교환, 이학주, 정해인, 손석구, 변요한, 지승현, 안재홍, 윤계상 등이 거론됐다.