'라이프', 엔딩까지 묵직한 공감…수작 드라마 완성

[조이뉴스24 권혜림 기자] '라이프'가 현실적이면서도 묵직한 희망과 공감을 안기는 엔딩으로 또 하나의 수작 드라마 완성을 알렸다.

지난 11일 방송된 JTBC 월화특별기획드라마 '라이프(Life, 극본 이수연, 연출 홍종찬 임현욱, 제작 씨그널엔터테인먼트그룹, AM 스튜디오) 최종회는 전국 기준 5.6%(이하 닐슨코리아, 유료가구 기준), 수도권 기준 6.8%의 시청률을 기록, 자체 최고 시청률을 경신하며호평 속에 막을 내렸다.

이날 방송에서 상국대학병원 의료진이 화정그룹에 맞서 영리화를 막아냈다. 손발이 묶인 상황에 답답해하던 예진우(이동욱 분)는 구승효(조승우 분)에게 절박한 질문을 던졌다. 구승효는 "사장님 영혼은 누구 겁니까? 그것마저 재벌 회장이 쥐고 있습니까?"라는 예진우의 물음을 외면했다. 화정그룹 조남형(정문성 분) 회장을 찾아간 구승효는 민영화의 뜻을 꺾으려 설득에 나섰다. 이를 못마땅하게 여긴 조남형은 구승효를 총괄사장직에서 직위 해제했다.

걷잡을 수 없는 파문 속 강경아(염혜란 분) 팀장은 화정과 환경부 장관의 관계를 이노을(원진아 분)에게 전했다. "조회장을 누를 수 있는 사람한테 가져가죠"라는 예진우의 의견에 따라 오세화(문소리 분)와 주경문(유재명 분)은 환경부 장관을 찾아가 조남형이 병원 행정에서 손을 떼게 해달라고 요청했다.

위기에 몰린 조남형은 상국대학병원으로 달려왔다. 조남형과의 협상은 구승효의 몫이었다. 구승효는 조남형에게 송탄 부지에 국유지에서 쫓겨난 사람들의 삶의 터전을 마련했다는 명분과 국유지와 환경부 장관 부모와의 관계를 패로 내밀었다. 이어 병원을 조각내지 말아 달라는 조건을 내걸었다.

민영화 계획을 멈춘 조남형의 "상국대병원? 10년, 아니 5년만 두고 봐"라는 말은 예언이자 확신이었다. 상국대학병원에서의 마지막 날, 의료진의 앞에 다시 선 구승효는 "(병원이) 얼마나 버틸 것인가? 기본이 변질되는 걸 얼마나 저지시킬 수 있을 것인가? 여러분들 손에 달린 거겠죠 이제. 저는 제가 잠시나마 몸담았던 상국대학병원 지켜볼 겁니다"라는 당부를 남겼다.

구승효가 떠났어도 화정의 지배력은 여전했다. 후임 총괄사장으로 조회장의 동생이자 의사인 조남정(이준혁 분)이 취임했다. 화정에 끊임없이 대항해야 하는 숙제가 의료진에게 남았다. 그러나 구승효라는 강력한 항원이 지나간 자리에는 병원에 남아 신념을 지키기로 한 예진우 등 더 강력해진 항체가 생성된 셈이었다.

마지막까지 입체적인 갈등으로 차원이 다른 긴장감을 선사한 '라이프'는 완전한 얼굴의 선도 악도 없음을 그려보이며 또 한 편의 수작 드라마의 탄생을 알렸다. 각자의 위치에서 상국대학병원의 최전선을 지키려던 의료진의 결정적인 수와 구승효의 협상력은 가까스로 민영화의 바람을 막아냈다. 끝내 화정의 지배력에서 벗어나지 못했고, 독립재단이라는 대안을 두고 또다시 대립하는 의료진의 모습조차 현실적이었다.

완벽하지도, 절대적인 힘을 가지고도 있지 않은 사람들이 현실적인 방법으로 일궈낸 현실적인 결과가 공감어린 희망을 남겼다. 단 하나의 정답을 제시하는 것에 그치지 않고 상국대학병원, 나아가 사회를 향해 던진 질문과 메시지 역시 유효했다. 의료계가 직면한 문제를 극 안에 충실하게 녹여내며 날카로운 시선으로 공감을 이끌어냈다.