[창간19년] 덱스, 플러팅 장인·덱쪽이 활약…'2023 예능 루키' 1위

[조이뉴스24 이미영 기자] 최근 사회 전반에 걸쳐 뜨거운 화두로 떠오른 MZ세대. 콘텐츠 시장의 주 소비층인 동시에 트렌드를 주도하고 있다. 2023년 예능프로그램에서도 솔직 당당한 MZ세대들이 활약한 가운데 '대세'의 흐름은 분명했다. 덱스는 엔터 업계 관계자들이 선정한 올해 가장 주목받은 예능 샛별이었다.

◇ 덱스, 마성의 매력남…2023 '예능 루키'

덱스는 '2023년 예능에서 가장 눈에 띄었던 스타' 설문에서 200표 중 과반수가 넘는 104표를 얻어 1위에 올랐다.

덱스는 예능인보다 더 뛰어난 예능 활약을 펼쳤다. 넷플릭스 '솔로지옥 시즌2'와 MBC '태어난 김에 세계일주2'(태계일주) 등 다수의 프로그램에서 활약하며 대체불가한 매력을 선사했다. 길들여지지 않은 야성미, MZ세대 다운 솔직함 등 독보적 캐릭터로 시청자들의 사랑을 받았다.

'솔로지옥2'는 덱스가 대중에게 확실하게 눈도장을 찍은 프로그램이다. 프로그램 중간에 투입된 그는 기존 남성 출연자들을 긴장케 하며 '메기남'의 진가를 확인했다. UDT 출신의 피지컬과 운동 능력을 활용해 야성적 매력을 뽐냈고, 데이트 할 때는 다정다감한 모습으로 '플러팅 장인'이라는 별명을 얻으며 여심을 사로잡았다.

덱스는 '태계일주2'에서 또다른 매력을 발산하며 '대세'로 거듭 났다. 덱스는 기안84와 함께 갠지스강에 거리낌 없이 입수하는 등 순수한 매력을 어필하는 동시에 인도 중학생과의 레슬링 경기, 수영 경기에서 승부욕에 불타오른 모습을 보이기도 했다.인도음식에 잘 적응하지 못하는 편식가 면모로 '덱쪽이'(덱스+금쪽이)라는 별명을 얻기도 했다. 김지우 PD는 "덱스가 가진 야생성이나 인도가 가진 거친 지역에 대한 든든한 파수꾼 역할을 기대했고, 보고싶었다라며 "그런 덱스가 가진 '덱쪽이'의 모습이 재미를 안긴 것 같다"고 덱스의 활약을 높게 평가하기도.

특히 덱스는 기안84와 빠니보틀을 잘 따르는 '막내미'로 훈훈한 케미를 만들어냈던 터. 그는 '태계일주3'에서 아프리카 마다가스카르로 다시 한 번 촬영을 다녀오며 시청자들과 만날 준비를 하고 있다.

◇ '놀면뭐하니?' 주우재→'뿅뿅 지구오락실' 이영지·안유진·미미

MBC '놀면뭐하니?'에 새롭게 합류한 주우재는 13표를 얻어 2위에 올랐고, tvN '뿅뿅 지구오락실' 이영지(12표)와 안유진(12표) 공동 3위, 미미(10표) 4위에 오르며 대세 스타임을 입증했다.

주우재는 최근 유튜브 및 여러 예능 프로그램에서 자신만의 '잘생긴 허당' '병약미' 캐릭터를 구축하며 예능 우량주로 주가를 올렸다. '종이인형' '유교보이' 등 주우재를 대표하는 수식어들은 그의 예능 캐릭터성을 단번에 보여준다. 그는 연애예능'연애의 참견' 등에서는 사람의 심리를 꿰뚫는 '연애술사'의 매력을, '홍김동전'에서는 시니컬한 캐릭터로 프로그램에 녹아들었다. 호감 비주얼과 반전되는 입담으로 예능 영역을 확장한 주우재는 지난 7월부터 MBC '놀면 뭐하니?' 고정 멤버로 입성하며 날개를 달았다. 유재석과는 티격태격 앙숙 케미를, 이미주와는 '뼈남매'로 불리며 프로그램에 활력을 선사하고 있다.

tvN '뿅뿅 지구오락실'은 예능 세대 교체 선봉장에 선 프로그램. '뿅뿅 지구오락실'은 지구로 도망간 달나라 토끼를 잡기 위해 뭉친 4명의 용사가 시공간을 넘나들며 펼친다는 콘셉트로 제작된 어드벤처 예능이다. 지난 5월 두 번째 시즌이 방영되며, 시즌제로 자리매김 했다. 특히 '뿅뿅 지구오락실'은 '그 나물에 그밥'인 예능 판도 속 신선한 얼굴을 발견했다. 이영지와 안유진, 미미 등 예능 샛별들의 활약은 거침 없었고 신선한 케미를 만들어내며 '올해 눈에 띄는 스타' 상위권에 두루 포진했다. 이들은 MZ세대 대표주자다운 솔직함과 당당함으로 호감을 얻었고, '뿅뿅 지구오락실' 외에도 다양한 예능프로그램에 출연해 활약했다.

특히 이영지는 유튜브 웹예능 '차린 건 쥐뿔도 없지만'에서 특유의 넉살과 붙임성으로 친화력을 발휘하며 인기를 얻고 있다. 미미는 JTBC 예능 '부름부름 대행사' 고정 출연 등 활동 반경을 넓히며 털털하고 유쾌한 매력으로 사랑받고 있다.

84년생 동갑내기, 기안84(8표)와 김대호(7표)의 활약도 대단했다. 관찰 예능 속 화려하게 꾸며진 스타가 아닌, 꾸밈없는 자연스러움과 소탈한 매력을 가진 두 사람에 시청자들은 열광했다. 기안84는 '나 혼자 산다'와 '태어난 김에 세계일주'를 통해 날것의 매력을 선보이며 전천후 예능스타로 거듭 났다. 웃음 뿐만 아니라 도전 정신이 빛난 마라톤으로 뭉클함까지 안겼던 바. 올 연말 MBC연예대상 강력한 대상 후보로 거론되고 있다.

김대호도 올해의 깜짝 스타였다. MBC 아나운서국 유튜브 채널을 통해 서서히 입소문을 타기 시작한 그는 '나 혼자 산다'를 통해 인왕산의 한 주택에서 지내는 유유자적한 삶으로 폭발적인 반응을 보였다. '반듯한' 아나운서에 대한 선입견과 고정관념도 떨쳤다. 출근하면 퇴근을 꿈꾸고, '로또'로 일확천금을 기대는 'K 직장인'의 모습으로 공감을 이끌어내며 인기를 얻었다.

이밖에도 장도연과 윤성빈, 이효리, 이장우, 주현영, 이은지, 이이경, 김예원, 김호중, 곽튜브, 탁재훈, 금준현, 모니카, 권율, 샤이니 키, 엄지윤 등의 답변이 나왔다. '나는 솔로'를 연출하고 있는 남규홍 PD를 꼽은 관계자도 있어 눈길을 끌었다.