매니 라미레스, 토론토에 추파

매니 라미레스가 토론토 블루제이스를 향해 추파를 던졌다.

올시즌을 끝으로 자유계약선수가 되는 라미레스는 27일자 캐나다 일간지 '토론토 선'과의 인터뷰에서 토론토 블루제이스에서 뛰고 싶다는 뜻을 내비쳤다.

특히 라미레스는 새롭게 토론토 지휘봉을 잡은 존 패럴 감독을 치켜세워 눈길을 모았다.

라미레스와 패럴은 2007년과 2008년 보스턴에서 한솥밥을 먹었다. 하지만 보스턴 외야수에 중심타자로 활약한 라미레스와 패럴이 부딪힐 일은 없었다.

라미레스는 "아주 뛰어난 감독을 뽑았다"며 "패럴이야말로 내가 그 밑에서 뛰어보고 싶은 감독이고 토론토 구단 역시 1980년대 많은 도미니카공화국 선수들이 활약할 때부터 좋아했다"고 말했다.

라미레스는 "아직도 충분히 선수로 뛸 수 있으며 지명타자로 뛰면서 부상만 당하지 않으면 좋은 타격 성적을 올릴 수 있다"고 자신의 기량을 어필했다.

패럴 감독도 일단은 라미레스의 칭찬에 화답했다. 그는 "열심히 노력하는 그의 자세는 어떤 팀에도 도움이 될 수 있다"고 말한 뒤 "외부에 알려진 이미지와 달리 라미레스는 팀 동료들로부터 많은 존경을 받는다"고 덧붙였다.

토론토가 라미레스에게 얼마나 많은 관심을 갖고 있는지는 분명하지 않다.

하지만 아직 방망이 실력은 충분히 메이저리그 중심타선에서 활약할 수 있으며 특히 왼손 투수를 상대로는 더욱 위력을 발휘할 것으로 예상돼 협상의 여지가 충분한 것으로 점쳐진다.

라미레스는 2008년 시즌이 끝난 뒤 다저스와 2년에 4천500만달러의 계약을 했으며 지난 시즌 후반 시카고 화이트삭스로 트레이드됐다. 라미레스는 시즌 내내 부상에 시달리며 90경기에서 홈런 아홉개, 타점 42개를 올리는데 그쳤다.

/알링턴=김홍식 특파원 diong@joynews24.com