부상 회복 손흥민 "내가 원해서 대표팀 왔다"

[이성필기자] "토트넘에서는 대표팀에 가지 않기를 바랐지만…"

손흥민(23, 토트넘 홋스퍼)이 하루라도 더 빨리 그라운드를 밟고 싶었다며 축구대표팀 차출에 응한 이유를 전했다.

대표팀은 10일 수원월드컵경기장 보조경기장에서 소집 후 이틀째 훈련을 가졌다. 손흥민은 이날 오전 귀국해 대표팀에 합류했다. 축구대표팀은 12일 수원월드컵경기장에서 2018 러시아월드컵 아시아 2차 예선 미얀마전을 치른다.

미얀마와의 1차전 원정 경기에서 프리킥으로 골을 넣으며 위력적인 킥력을 과시했던 손흥민은 이번에도 주목 대상이다. 부상 복귀 후 안더레흐트(벨기에)와의 2015~2016 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서는 결승골에 도움을 기록하며 팀의 2-1 승리에 기여했고, 아스널과의 프리미어리그 북런던 더비에도 교체 출전했다.

손흥민은 "대표팀에 오는 기분은 늘 남다르다. 잘해야겠다는 마음이 더 크다. 팬들께 좋은 경기력을 선사하고 싶다"라고 각오를 전했다.

발바닥 부상에서 회복해 서서히 컨디션을 끌어 올리고 있는 손흥민은 "회복을 다 했기 때문에 훈련도 한 것이다. 토트넘에서는 재발 우려가 있어서 대표팀에 가지 않기를 바랐지만 나는 오고 싶었고 정말 뛰고 싶었다"라며 자의에 의한 대표팀 합류임을 강조했다.

현재 몸 상태가 좋다는 손흥민은 "내 느낌은 좋아졌다. 몸 상태를 더 끌어올려야겠지만 경기 출전에는 문제없다. 피곤해도 (소속팀에서) 경기 출전을 많이 하지 않았고 벤치에 있었다. 훈련하기에도 문제가 없다"라고 말했다.

한국은 미얀마와의 홈 경기 뒤 라오스와 원정 경기를 치른다. 객관적인 전력에서 한국이 우세해 낙승을 예상하는 분위기다. 손흥민은 "대표팀은 내가 없어도 골을 잘 넣더라. 위협적이더라"라며 누구나 최선을 다하는 분위기가 만들어져 있음을 전한 뒤 "다리에 쥐가 날 때까지는 뛰겠다. 선발이라면 더 그래야 한다. 교체 카드가 3장인데 나라를 위해 뛰는 것이라 낭비를 하면 안 된다"라고 말했다.

많은 골에 대한 기대가 큰 부분에 대해서는 부담감을 나타냈다. 그는 "상대가 우리보다 약체인 것은 사실이지만 이런 경기가 더 어렵다. 선제골을 빨리 넣어 대량 득점으로 이어가는 것이 중요하다"라고 설명했다. 한국은 미얀마 원정경기에서는 2-0 신승을 거뒀다.

부상 당한 후 복귀를 기다리는 동안 좀이 쑤셨었다는 손흥민은 "토트넘은 시즌 초반에 많이 비기고 유로파리그에서도 패해서 걱정이 많았다. 빨리 복귀해 팀에 도움이 되고 싶었는데 지금은 잘하더라. 안더레흐트, 아스널전을 봐도 그렇라. 몸 관리를 잘해서 선발 기회를 얻겠다"라며 소속팀에서의 활약에도 강한 의지를 내비쳤다.

5주간의 부상 공백이 길게 느껴졌었다는 손흥민은 "피로골절 이후 두 번째 부상인데 동료들은 훈련 하고 나는 팀 닥터와 재활하는데 쓸쓸하더라. 스트레스를 많이 받았었다"라며 소속팀, 대표팀 상관 없이 뛸 기회를 많이 얻겠다는 바람을 나타냈다.